ダイアモンドの美しさを語る前に
私たち人類が知っておきたいこと。
それはダイアモンドの成り立ちです。

 

 

今の時代、ダイアモンドはそう珍しいもの
ではありませんね。
でも以前はそうではありませんでした。
アラビアンナイトにもダイアモンドが
登場する話があります。シンドバッドが
命の危機にあった時にダイアモンド商人に
偶然助けられて・・というお話。
この話の中で、ダイアモンドは命がけで
採るもののように描写されています。
それはなぜでしょう？
秘密はダイアモンドの成り立ちにあるのです。

 

 

 

ものすごい高温と高圧の中で形成される
ダイアモンドは、地球内部の地殻の動きに
よって地表へ押し出されて姿を表します。
地殻変動は激しい火山活動を発生させます。
そして火山活動の中で、ダイアモンドが
生き残ることはほぼありません。
なぜかというとダイアモンドは
高熱の中で蒸発してしまうからです。

 

 

 

 

せっかく生まれたダイアモンドが地表に
表れるのは奇跡的な確率。また地表に
表れても熱いマグマにより
溶けてしまう確率がとても高く、
その後形が残る確率は奇跡に等しいのです。
当然のように店頭に目にするダイアモンド、
実は類稀なる確率で生き残った
ほんのわずかなものなのです。

 

 

ダイアモンドは硬い。
という事実は多くの方に知られていることでしょう。
マグマでも溶けずに生き残ったダイアモンドは
とても強いのです。その後何百万年時間を経ても
風化されることはありません。
多くのダイアモンドは岩石の中に組み込まれます。
風や雨などによって岩石の表面は磨耗してゆき、
その中のダイアモンドが顔を出して来ます。

 

 

例えば有名なダイアモンド産地のひとつに
アフリカのナミビアがあります。
ナミビアではダイアモンドがどこで採れると思いますか？
なんと海の中で採れるのです。
その謎はこうです。
内陸部で岩石に含まれたダイアモンドは
次第に岩の中から顔を出します。
そして雨風や川に運ばれながらオレンジ川を流れ、
最後大西洋へたどり着くのです。

 

 

地面の上を激しい雨風に吹かれて転がり、
さらに川の中をゴロゴロ転がり、
そうしてゆくうちにヒビや欠けのある部分は
取れてなくなってゆきます。
すると結果として、海までたどり着いた
ダイアモンドはとても美しいヒビも欠けも
ほとんどないものばかりになります。
実際に海岸線やその周辺で見つかる
ダイアモンドのうち、
90%以上が宝石品質だと言われているのです。
（地球上で算出されるダイアモンドのほとんどは工業用として使用されています。）

 

 

 

 

 

ダイアモンドの美しさはその輝きだけでなく、
類まれな地球の奇跡が私たちにそう見せるのかもしれません。

 

 

 

次回は、どうしてダイアモンドが高額なのかについて書きたいと思います。

・参考文献 Diamond&Diamond Grading　GIA
千夜一夜物語